Dragão do Mar

Nasceu em Canoa Quebrada, Aracati, Ce, no dia 15 de abril de 1839. Conhecido também como Chico da Matilde. Filho do pescador Manoel do Nascimento e de Matilde Maria da Conceição. Bem jovem perdeu o pai sendo criado por outra família, a partir dos 8 anos. Só aos vinte anos é que aprendeu a ler. Jangadeiro, considerado o maior herói popular em prol da libertação dos cativos no Ceará. Era chefe dos catraieiros (condutor de botes) no precário porto de Fortaleza. Em 1859 trabalhou nas obras do porto de Fortaleza e iniciou o trabalho de marinheiro num navio que fazia a linha Maranhão - Ceará. Em 1874 foi nomeado prático da Capitania dos Portos, convivendo com o drama do tráfico de escravos e sendo mulato, se envolveu na luta pelo abolicionismo, e uma de suas atitudes foi o fechamento do Porto de Fortaleza ao tráfico de escravos para as outras províncias. Tendo assumido o cargo em 1874, foi exonerado em 1881, por ter liderado o movimento praieiro contra o desembarque dos escravos em terras cearenses. Em 1884 quando o Ceará libertou os seus escravos, Dragão do Mar foi ao Rio de Janeiro levando no barco negreiro Espírito Santo, a jangada com a qual havia participado da greve. A embarcação foi doada ao Museu Nacional, tendo posteriormente desaparecido do acervo do museu. Em 3 de março de 1889, por ordem do Imperador foi reconduzido ao cargo, o qual havia perdido com o envolvimento nas lutas abolicionistas. Em 1890, recebeu a patente de Major - Ajudante de Ordem do Secretário Geral do Comando Superior da Guarda Nacional do Estado do Ceará. Faleceu em Fortaleza, Ce, no dia 6 de março de 1914.

fonte: http://aracati.net/site/index.php?option=com_content&view=article&id=180:francisco-jose-do-nascimento-dragao-do-mar-&catid=34:biografias&Itemid=53